所謂的吸附法是利用多孔性固體來處理流體混合物，使其中一種或數種成分濃集在該多孔性固體表面，而與其他組成分開之過程。稱被吸附至固體表面的物質為吸附質(adsorbate) ，而此多孔性固體稱為吸附劑(adsorbent) 。

由於吸附過程能有效補集濃度很低的污染物，因此使得吸附法在公害防治上被廣泛的使用，如有機溶劑的回收淨化、空調除臭等。根據吸附寄予吸附質間所發生的吸附作用力之性質，一般可將吸附分為物理吸附和化學吸附。